Natalia Marques / Peoples Dispatch.

Al negarles la libertad condicional y el tratamiento médico, el sistema penitenciario de Estados Unidos está condenando a una muerte lenta a sus presos políticos más antiguos.

14/08/2024. Cada año, en el Agosto Negro, los socialistas, revolucionarios y aquellos familiarizados con la tradición radical negra marcan el mes para “estudiar, ayunar, entrenar, luchar” en honor a los muchos y muchas luchadoras por la libertad que fueron asesinados o languidecen tras las rejas al servicio del movimiento de liberación negra. El Agosto Negro marca una serie de fechas clave dentro del movimiento de liberación negra, incluido el momento en que los primeros africanos esclavizados desembarcaron en lo que hoy es Estados Unidos en 1619, la rebelión de esclavos de Nat Turner en 1831, así como eventos más modernos como la Marcha sobre Washington por el Trabajo y la Libertad de 1963 y la Rebelión de Watts en 1965.

Las organizaciones de derechos humanos han argumentado a menudo que el sistema penitenciario de los EE. UU. está condenando a las personas a muerte a través de largas sentencias de prisión, incluida la cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Esto se hace aún más evidente cuando se observa cómo el sistema penitenciario de los EE. UU. trata a sus presos políticos, imponiendo negligencia médica sistemática y décadas de prisión.

Ruchell Magee fue liberado en agosto de 2023 y en ese momento era el preso político que llevaba más tiempo detenido en Estados Unidos. Murió solo 81 días después de su liberación, después de pasar la mayor parte de su vida tras las rejas. Magee fue el único sobreviviente entre los involucrados en la Rebelión del Palacio de Justicia del Condado de Marin de 1970, descrita como una “rebelión de esclavos” por otros presos y un episodio clave en la historia de la política revolucionaria en Estados Unidos.

Leonard Peltier, ahora el preso político que lleva más tiempo detenido actualmente en Estados Unidos, vio denegada su solicitud de libertad condicional a principios de este verano, a pesar de sufrir múltiples problemas de salud debido a su confinamiento de larga duración.

“Leonard cumplirá 80 años el 12 de septiembre de este año y ha estado en prisión durante casi 50 años”, dijo Gloria La Riva, activista de larga data por la libertad de los presos políticos estadounidenses, a Peoples Dispatch en una entrevista. “La prisión siempre tiene elementos que para cualquier persona promedio serían extremadamente perjudiciales. Leonard está confinado en una celda pequeña, la mayor parte del tiempo encerrado, donde ni siquiera puede caminar bien, ni tener circulación, ni luz solar, ni una alimentación adecuada”.

El prisionero político Mutulu Shakur falleció el 6 de julio del año pasado, poco después de su liberación compasiva después de pasar 37 años en prisión. Shakur fue elogiado dentro del movimiento de liberación negra por su participación en organizaciones como el Movimiento de Acción Revolucionaria (RAM) y la República de Nueva África, y por su trabajo como acupunturista que dedicó su vida a tratar y transformar de manera holística las vidas de las personas de clase trabajadora adictas a las drogas en el radical Lincoln Detox Center en la ciudad de Nueva York. El estado solo accedió a liberarlo después de que los médicos determinaran que le quedaban meses de vida debido a un cáncer terminal de huesos.

Sekou Odinga, ex prisionero político de los Estados Unidos durante 33 años a raíz de su participación en el movimiento de liberación negra, falleció el 12 de enero, y solo pudo vivir diez años de libertad después de su encarcelamiento de 33 años. Odinga formó parte de varias de las organizaciones más influyentes en la historia de la liberación negra en Estados Unidos, entre ellas, la Organización de Unidad Afroamericana de Malcolm X, el Partido Pantera Negra y el Ejército de Liberación Negra. Odinga también es conocido por su papel en la fuga de su compañera de prisión política Assata Shakur, que vive libre en Cuba hasta el día de hoy.

Mumia Abu-Jamal, uno de los presos más destacados del mundo, y más aún de Estados Unidos, está rodeado por un poderoso movimiento multigeneracional que reclama su liberación. Abu-Jamal, al igual que otros presos políticos en Estados Unidos, fue encarcelado por su activismo en el movimiento de liberación negra. Sin embargo, Abu-Jamal sigue prestando su ayuda a diversas luchas desde detrás de los muros de la prisión, enviando mensajes de solidaridad a varios campamentos de solidaridad con Gaza este año.

“Les insto a que se pronuncien contra el terrorismo que aflige a Gaza con todas sus fuerzas, toda su voluntad y toda su fuerza. No os inclinéis ante quienes quieren que permanezcáis en silencio”, dijo Abu-Jamal a los estudiantes del campamento de solidaridad con Gaza en la City University de Nueva York.

La salud de Abu-Jamal sigue deteriorándose tras las rejas, y sin embargo sus numerosas peticiones de liberación siguen siendo denegadas. Las luchas de Abu-Jamal por una atención sanitaria adecuada no son meramente luchas individuales. A través de su exitosa lucha por el tratamiento de la hepatitis C, sentó un precedente en la mejora del tratamiento de la enfermedad para otros presos.

El caso de Abu-Jamal ha sido descrito como “muerte por encarcelamiento”, ya que está cumpliendo una sentencia de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Los sistemas de prisiones y de policía de los Estados Unidos han expresado de hecho intenciones explícitas de matarlo incluso antes de ponerlo tras las rejas. Abu-Jamal luchó con éxito contra un cargo de pena de muerte, pero eso no ha detenido la determinación del estado de condenarlo a una muerte lenta por negligencia médica tras las rejas, como tantos otros presos políticos pasados ​​y presentes en el país.

Este año, mientras los palestinos de Gaza sufren un genocidio y la resistencia sigue negociando el intercambio de rehenes israelíes por prisioneros, muchas personas en todo el mundo están escuchando por primera vez sobre los horrores cometidos por Israel contra los prisioneros políticos palestinos, que incluyen tortura, hambre y violencia sexual.

“El Movimiento de Liberación Palestina es en muchos aspectos similar al Movimiento de Liberación Negra en los Estados Unidos en el sentido de que la prisión es una parte ineludible de la lucha”, dijo Abu-Jamal. Este año, después de diez meses de genocidio en Gaza, vale la pena reiterar las muchas luchas de los prisioneros políticos en el vientre de la bestia.